Château de Falaise

U n château est construit sur l'éperon rocheux de Falaise avant l'an 1000. Elle devient au 11^ème siècle l'une des places favorites des ducs de Normandie.
Guillaume le Conquérant, fils du duc de Normandie Robert le Magnifique, est né à Falaise.

P lus tard, au début du 12^ème siècle, Henri I^er Beauclerc, fils de Guillaume le conquérant, fit construire le Grand Donjon, énorme tour maîtresse à contreforts aujourd'hui découronnée d'au moins un étage, et la Chapelle Saint-Nicolas dans l'enceinte.
Au milieu du 12^ème siècle le royaume anglo-normand est à son apogée. C'est à cette époque que le Petit Donjon fut construit.
A la fin du 12^ème le site subit de grandes transformations : en effet, des tours semi-circulaires percées d'archères sont ajoutées sur l'enceinte, un châtelet d'entrée est ajouté devant les donjons et des bâtiments civils sont installés dans l'enceinte.

A u début du 13^ème siècle la Normandie repasse au mains du Roi de France, Philippe Auguste, qui ordonna la construction de la grande Tour Ronde (ou Tour Talbot).

D urant la Guerre de Cent Ans, les anglais occupent Falaise et le château subit encore des transformations. En effet, de nombreux bâtiments sont construits pour accueillir les soldats, les domestiques, les artisans et les administrateurs du château.

E n 1590, lors des guerres de religion, le roi de France Henri IV reprend le château.

A partir du 17^ème siècle, le château n'a plus de rôle défensif et les donjons sont laissés à l'abandon.
Au 18^ème siècle, la nef de la chapelle castrale est détruite et le château devient propriété communale à la Révolution Française.
Au début du 19^ème siècle, le logis vicomtal est remplacé par un collège, qui sera détruit lors des bombardements de 1944.

D es fouilles archéologiques ainsi que différents programmes de restauration sont entrepris depuis le milieu du 20^ème siècle.
Ce n'est qu'en 1997 que le château ouvre ses portes au public.